Od pewnego czasu soczewki sukcesywnie wypierają okulary. Są niewidoczne, wygodne i umożliwiają bezpieczne uprawianie sportów, co mnóstwo osób bardzo sobie ceni. Z racji ich wzrastającej popularności postanowiliśmy wziąć je pod lupę. W tym artykule wyjaśniamy, w jaki sposób i z jakich materiałów produkuje się soczewki kontaktowe. Temat wydaje ci się interesujący? W takim razie zapraszamy do dalszej lektury!

Metody produkcji soczewek kontaktowych

Aktualnie w sprzedaży można znaleźć dwa rodzaje soczewek: miękkie i twarde, przy czym każdy z nich powstaje w nieco inny sposób. Najpopularniejsze i ogólnodostępne są te pierwsze. Wytwarza się je przy zastosowaniu jednej z dwóch metod.

Pierwsza z nich to odlew z formy. Polega na wstrzykiwaniu płynnego polimeru do formy, którą następnie dociska się i w ten sposób kształtuje soczewki, nadając im odpowiednią krzywiznę, moc i średnicę. Dalszy etap to utwardzanie, dzięki któremu produkt staje się na tyle trwały, by się nie odkształcać, ale jednocześnie elastyczny, żeby móc zapewnić komfort noszenia. Ostatni krok to uwodnienie soczewek kontaktowych oraz włożenie ich do wypełnionych specjalnym płynem blistrów.

Drugi typ produkcji to spin-casting, czyli umieszczanie płynnego polimeru w wirującej formie, w której podczas obrotów powstaje siła odśrodkowa, nadająca kształt, moc i średnicę soczewkom. Jeżeli zaś chodzi o dalszy proces wytwarzania, to niczym nie różni się od pierwszego – artykuły uwadnia się i pakuje do osobnych blistrów.

W przypadku produkcji soczewek twardych sprawa wygląda zupełnie inaczej. Płynny polimer utwardza się, a dopiero później wycina z niego małe bloki, a z tych dopiero soczewki kontaktowe (tutaj znajdziesz więcej informacji o soczewkach kontaktowych). Później przystępuje się do termicznego kształtowania wewnętrznej powierzchni oraz jej wykańczania. Z reguły wytwarza się je na indywidualne zamówienie pacjenta, który ze względu na przebyty uraz czy chorobę nie może korzystać z ogólnodostępnych produktów.

Materiały, z których robi się soczewki kontaktowe

Obecnie soczewki produkuje się z trzech różnych materiałów:

• silikonu – to hydrofobowy materiał o wysokim stopniu elastyczności i odporności na powstawanie przebarwień, nie wysycha i przepuszcza duże ilości tlenu;
• hydrożelu – używa się go do produkcji soczewek hydrofilnych, nie mętnieje i nie przyczynia się do powstawania stanów zapalnych;
• akrylu – wykazuje dużą odporność na działanie promieni UV i nadzwyczaj łatwo ulega odkształceniu, służy do produkcji soczewek hydrofobowych i hydrofilnych.