Firma Ray-Ban to jeden z największych i najpopularniejszych producentów okularów przeciwsłonecznych. Swoim klientom oferuje ogromną ilość produktów, tak by każdy mógł znaleźć ten idealny dla siebie. Jej okulary chętnie noszą gwiazdy światowego formatu, fashionistki oraz „zwykli” ludzie. Z racji tego warto nieco przybliżyć jej historię, co też czynię w tym artykule.
Firma Ray-Ban została oficjalnie zarejestrowana w 1937 r., ale swój pierwszy produkt stworzyła już rok wcześniej. Produkt, o którym mowa to Aviator, który został zaprojektowany na prośbę generała MacCready’ego, który dowodził siłami powietrznymi. To właśnie w nich zastosowano zielone soczewki ANTI GLARE, które uzupełniono o oprawki z tworzywa sztucznego. W kolejnym roku, zaraz po zarejestrowaniu znaku towarowego, postanowiono wprowadzić do sprzedaży model z metalowymi ramkami, który do dziś robi prawdziwą furorę. W 1938 r. firma skupiła się na produkcji artykułów dla osób uprawiających sport i spędzających czas na świeżym powietrzu. Stworzyła okulary Shooters z trzema rodzajami soczewek: Ray-Ban Green (standardowe), Kalichrome (jasnożółte do noszenia podczas mglistej pogody) i Outdoorsman (dla osób zajmujących się polowaniem i wędkarstwem). Dwa lata później firma poszła o krok dalej i stworzyła nową wersję okularów dla pilotów biorących udział w wojnie. Wyposażyła je w lustrzane soczewki gradalne, które w górnej części były pokryte specjalną powłoką, chroniącą oczy przed ostrym blaskiem słońca, zaś w dolnej były jej pozbawione, co miało zapewnić wyraziste widzenie.
Lata 50. to także bardzo pracowity okres. Marka Ray-Ban tworzy szare soczewki N-15, wprowadza na rynek model Wayfarer, dopracowuje soczewki N-15, które zostają przekształcone w G-15 (szare szkła z 15% przepuszczalnością światła), projektuje kwadratowe, metalowe oprawki Caravan oraz poszerza swój asortyment o produkty dla kobiet – model Smart Set (kolorowe okulary ze „skrzydłami”). Następne lata to stopniowy wzrost popularności okularów Ray-Ban i stałe powiększanie oferty o produkty dla kobiet, mężczyzn i dzieci. W ich propozycji pojawiają się m.in. okulary z wyjątkowo odpornymi na uszkodzenia soczewkami, modele Olympian I, Olympian II (1965 r.), Balorama (1967 r.) i Olympian I Deluxe (1968 r.). Ponadto w 1970 r. firma rozpoczęła produkcję okularów korekcyjnych oraz sportowych dla narciarzy. W tym też roku do sprzedaży wprowadzone zostają okulary do gry w golfa i stworzony zostaje nowy odcień oprawek Black Chrome. 1973 r. to czas modelu Large Metal II, 1974 r. soczewek Ambermatic, a 1979 r. kolekcji dla pań Ray-Ban Naturals. W latach 80. XX w. firma zaczyna zyskiwać jeszcze większą rozpoznawalność, głównie dzięki temu, że jej okulary pełniły rolę rekwizytów w kultowych filmach, takich jak „Blues Brothers” czy „Top Gun”. Każdy chciał mieć okulary, które nosili główni odtwórcy ról, więc nikogo nie zdziwił fakt, że ich sprzedaż jeszcze gwałtowniej wzrosła.
Wspomnieć wypada jeszcze, że w 1999 r. zmieniło się właścicielstwo firmy. Bauch&Lomb sprzedał prawa do produkcji okularów firmie Luxottica Group, która z czasem zaczęła wprowadzać do oferty nowe kolekcje, takie jak: Ray-Ban Optical Collection, Ray-Ban Junior, Ray-Ban Junior Collection, Clubmaster (oficjalnie wprowadzony do sprzedaży w 1986 r.) i Ray-Ban Tech. Godnymi uwagi są również dwa projekty wdrożone w życie przez właścicieli. Jednym z nich jest kampania Never Hide, której celem było unowocześnienie i odświeżenie wizerunku marki. Drugi natomiast to Ray-Ban REMASTER, który polegał na podjęciu współpracy z ośmioma światowej klasy muzykami, co miało podkreślić pozycję firmy na rynku.